De reis van Rita door de zorg begon al op jonge leeftijd. “Voor mensen zorgen was altijd al een droom van me,” vertelt ze met een glimlach. “Zelfs in mijn schoolvakanties werkte ik al in een verpleeghuis. Ik wist gewoon: dit is wat ik wil doen.”

Een droom die uitkwam
Die droom bracht haar op een pad dat nu al meer dan vijftig jaar duurt, waarvan al 17 jaar bij PuurZorg. “Ik heb mijn zorgopleiding gedaan en ben daarna in een verpleeghuis gaan werken. Daar voelde ik dat dit werk bij mij past: iets betekenen voor een ander, écht van waarde zijn.”

Na haar zorgopleiding werkte Rita in verschillende verpleeghuizen, maar ze ontdekte al snel dat ze meer vrijheid wilde. “Een vriendin vertelde dat ze als freelancer werkte, wat nu zzp’er heet. Dat sprak me erg aan, dus besloot ik die stap ook te zetten.” Toch keerde ze na een tijdje weer terug naar het verpleeghuis, maar dat voelde niet helemaal passend. Pas toen ze in de palliatieve zorg terechtkwam, voelde ze dat ze haar passie had gevonden. “Hier ben ik nu al meer dan tien jaar met volle inzet en plezier aan het werk.”

Divers vakgebied
Wat Rita zo bijzonder vindt aan palliatieve zorg, is de combinatie van praktische zorg en persoonlijke aandacht. “De dankbaarheid die je krijgt, het kunnen bieden van een menswaardig einde. Daar haal ik veel voldoening uit. Geen dag is hetzelfde, geen cliënt is hetzelfde. Het is een divers vakgebied.”

Ze deelt een van die bijzondere momenten:
“Er was een mevrouw die twijfelde tussen actieve euthanasie en palliatieve sedatie. Ik heb rustig bij haar gezeten en alles tot in detail uitgelegd. Uiteindelijk maakte ze een keuze waar ze zich goed bij voelde. Ze hield twee uur lang mijn hand vast. Later kreeg ik van haar familie een foto met een mooie engel als dank. Dat soort momenten vergeet je nooit.”

Moeilijke momenten
Niet elk moment is gemakkelijk. “Soms is het heel zwaar, vooral bij jongere cliënten. Niemand wil heengaan en dat maakt het extra moeilijk. Ik heb bijvoorbeeld een jonge vrouw begeleid die erg angstig was. We hebben uren gepraat over het leven en wat ze nodig had. Je helpt iemand niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Soms willen cliënten er niet over praten, dan doe ik dat ook niet. Het is belangrijk om goed aan te voelen wat iemand nodig heeft en daarop in te spelen.”

17 jaar samenwerken
Rita waardeert de samenwerking met PuurZorg enorm, zeker nu ze wat ouder is. “De diensten zijn vaak dicht bij huis en het aanbod is altijd goed. Het contact is persoonlijk en ik voel me gewaardeerd. Dat maakt het werken extra fijn.”

Levensles voor andere zorgtalenten
Als advies voor beginnende zorgtalenten in de palliatieve zorg, haalt Rita een les aan die ze van haar moeder heeft meegekregen: “Zet altijd een stapje extra. Kwetsbare mensen hebben het al moeilijk genoeg. Behandel cliënten zoals je je eigen ouders zou behandelen. Wees flexibel, toon aandacht en zorg goed voor elkaar. Dat maakt het verschil en houdt je werk betekenisvol.”

Start als jouw zorgreis bij PuurZorg, bepaal zelf de route!